Buena temporada de paíños europeos en Portugal

Gemma con un paíño

Desde 1990, todos los veranos A Rocha Portugal atrapa y anilla paíños europeos Hydrobates pelagicus cuando emigran hacia el norte por la costa del Algarve. El equipo, en colaboración con la universidad de Cardiff, está liderado por el Dr. Rob Thomas y la Dra. Renata Madeiros, quienes investigan cuestiones generales sobre la dieta del paíño, influida por las cambiantes temperaturas del agua del mar. Rob informa que ‘Este mes de junio atrapamos 210 aves, incluidas siete que ya habían sido anilladas: tres del Reino Unido, dos de Dinamarca, una de Portugal y una de Francia. Tenemos la firme sospecha de que algunas de las aves que examinamos anidan en las cercanías, porque varias veces atrapamos algunas que tenían parches de incubación y plumas con escoriaciones. Todavía no hemos conseguido localizar ninguna colonia, pero hay muchas ubicaciones posibles’.

El equipo salió durante 17 noches. Es difícil predecir cuándo aparecerán las aves; a veces los reclamos grabados no atraían a ninguna, pero otras noches docenas de paíños salían revoloteando de la oscuridad.

Este año 16 estudiantes han ayudado a Rob, Renata y los miembros del equipo de A Rocha. Tres de ellos tenían becas del programa de intercambio Erasmus de la Unión Europea, y durante el tiempo que pasaron en el centro de A Rocha, en Cruzinha, disfrutaron de otras experiencias de campo como la supervisión del frailecillo blanco Charadrius alexandrinus y el registro de polillas. Esto fue especialmente útil para Gemma, que obtuvo una matrícula de honor en biología en la universidad de Bath, dado que espera seguir estudiando ornitología y cursar un máster en conservación.

Fotografías: Andrew Shepherd