Cuándo segar un prado
En Suiza, los prados secos y los pastizales son un refugio para la biodiversidad, y acogen el 30% de las especies del país. Por lo general se gestionan por medio de ganado vacuno, y en ocasiones de caprino, para mantenerlos libres de arbustos y árboles pequeños. Pero hay un problema. Si hay un exceso de ganado, el prado sufre daños debido al sobrepastoreo y el pisoteo de las pezuñas; si mantenemos bajo el número de reses para preservar la biodiversidad, entonces los arbustos se apoderarán del prado. ¿Qué hacer? Preguntamos a Quentin Kohler, gerente de proyectos de conservación de la naturaleza de A Rocha Suiza:
«Se necesita una cuidadosa gestión manual, y en el pasado solía ayudar toda la familia y los vecinos del pueblo; pero debido al abandono de la agricultura, ahora las granjas son más grandes y los granjeros disponen de menos tiempo. Nuestro proyecto trata de recrear el modelo tradicional: reclutamos a pequeños equipos de voluntarios para que vengan una o dos veces al año, durante un día o unas horas, y eliminen los arbustos. Todo el mundo gana: ¡los voluntarios obtienen un buen día de aire limpio y ejercicio al aire libre, los granjeros obtienen ayuda y se preserva la biodiversidad del prado seco!»
Desde 1950 se ha perdido el 90% de estos pastizales debido a la agricultura intensiva, la urbanización y la invasión de matorrales y arbustos, pero A Rocha Suiza lleva los ocho últimos años ayudando a revertir la tendencia mediante estudios de la biodiversidad y gestión de los hábitats. Y en 2017 su labor se ha ampliado a pastizales húmedos, donde el equipo ha eliminado especies invasivas como la vara de oro de Canadá Solidago canadensis.
Los voluntarios de A Rocha Suiza limpian un prado seco en Rossinière (cantón de Vaud)
Imagen pequeña: Doncella punteada Melitaea cinxia, de Quentin Kohler