Protéger le sanctuaire intertidal de Lee Abbey
Les stagiaires jouent un rôle essentiel dans les activités de protection de la nature et d’action communautaire d’A Rocha. Nous vous présentons aujourd’hui Hannah Hereward, étudiante en Master de biologie marine à l’Université de Plymouth et membre de la Marine Biological Association. Hannah termine ce mois-ci ses deux années de stage à mi-temps dans le cadre d’un projet de biologie marine avec A Rocha UK et A Rocha International. Depuis août 2015, elle mène une étude à Lee Abbey, un centre de retraite chrétien situé dans le parc national d’Exmoor, sur le littoral accidenté du nord du Devon, l’un des partenaires d’A Rocha UK dans le cadre de son projet « Partners in Action » (Partenaires en Action). Hannah a répertorié, au fil de ses relevés mensuels, pas moins de 17 habitats et 110 espèces différentes ! Elle fait également découvrir toutes ces merveilles à ceux qui viennent assister à son atelier d’éducation à l’environnement.
Helcion transparent sur varech (Hannah Hereward)
Ses recherches de Master se sont tout d’abord portées sur la dynamique saisonnière des populations d’algues laminaires (Laminaria digitata) et de leur principal consommateur, l’helcion transparent (Patella pellucida). Ses résultats montrent que ces deux espèces obéissent à des variations saisonnières typiques, avec notamment une forte augmentation des populations d’helcions durant les mois d’été. Hannah a également effectué des simulations en laboratoire afin de mesurer les niveaux de décoloration des algues laminaires, qui tend à s’accentuer lors de vagues de chaleur induites par le changement climatique.
L’aventure d’Hannah avec A Rocha a débuté lors d’une visite à A Rocha Kenya avec ses parents, à l’âge de 10 ans. Outre le baguage d’oiseaux et autres activités, Hannah et son père avaient effectué à cette occasion un recensement des crabes fantômes sur la plage. Onze ans plus tard, alors qu’elle était inscrite à l’Université de Nottingham, ces souvenirs d’enfance inciteront Hannah à revenir chez A Rocha Kenya pour un stage d’un an de biologie marine. Ce travail de terrain aboutira à son premier article publié dans une revue à comité de lecture, intitulé ‘Ghost Crab burrow density at Watamu Marine National Park’ (Densité des terriers de crabes fantômes au Parc national marin de Watamu), qui a récemment eu les honneurs de la couverture de l’African Journal of Marine Science.
Après le Kenya, Hanna est repartie en stage avec A Rocha Canada et a participé à plusieurs projets, du bagage des hirondelles à front blanc à l’étude de la qualité de l’eau et au dénombrement des masses d’œufs d’amphibiens.
Et après ? Hanna ne reste jamais très loin de l’océan, et elle espère commencer un doctorat consacré à l’étude des oiseaux marins. Nous sommes reconnaissants à Hanna pour sa contribution à notre travail de protection et de création et lui souhaitons bonne réussite !
Hannah Hereward examine des quadrats (Benjamin Cowburn)