Découverte enthousiasmante d’une libellule en France

Le canal dans la vallée des Baux où la reproduction du gomphe de Graslin a pu être démontrée. (A Rocha France)

Le centre A Rocha en Provence, Les Tourades, est situé dans la vallée des Baux, dont les nombreuses zones humides en font l’un des meilleurs sites européens pour les libellules. A ce jour, 58 espèces y ont été recensées par l’équipe d’A Rocha, dont, depuis 2010, le gomphe de Graslin (Gomphus graslinii), cantonné aux secteurs à débit lent de la rivière, souvent en terrain vallonné. C’est une espèce rare et protégée que l’on ne trouve qu’en France et dans la péninsule Ibérique.

Sa reproduction dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur n’avait jamais pu être confirmée jusqu’à l’été dernier lorsqu’une éxuvie fut découverte par Timothée Schwartz, responsable scientifique d’A Rocha France, et Martin Thoris, un stagiaire A Rocha qui étudiait la distribution des libellules depuis six mois. Alors qu’un adulte observé en vol pourrait être simplement de passage, cette exuvie (l’épiderme externe de la larve, rejeté au moment où elle quitte l’eau et prend son envol) est la preuve que l’espèce s’est reproduite avec succès.

Le gomphe de Graslin a été observé en vol dans d’autres sites et les efforts se poursuivent donc cette année afin de confirmer sa reproduction, parallèlement au recensement des autres espèces.

Petite image : Gomphus graslinii (Javier F. Garrido)